Die Geschichte des kantabrischen Ortes Santona war immer eng mit dem Meer verwoben. Im Hafen des Ortes wurden schon früh Thunfisch und Anchovis in Dosen verpackt und verschifft; es war damit der erste kantabrische Hafen, der industriellen Nutzen fand.
Der Ortskern liegt in einer Ebene, während der andere Ortsteil sich in den bergigen Gebieten des Brusco und Buciero verliert. Begründet wurde der Ort einst rund um das Kloster Santa Maria del Puerto, aus dem später die romanische Kirche gleichen Namens hervorging. Die Kirche, an der zwischen dem 13. und 17. Jahrhundert gebaut wurde, beherbergt flämische Malereien und ein Rentabel aus dem 15. Jahrhundert. Rund um den Buciero finden sich verschieden Militärfestungen. An ihnen kann man heute die strategische Bedeutung des Hafens erkennen. Zu besichtigen sind die gut erhaltenen Festungen Mazo – auch Napoleonsfestung genannt . San Carlos und San Martin.
Die Umgebung lädt zu recht anspruchsvollen Wandertouren über Berg und Tal ein und entführt einen in die Landschaft des Naturparks Marismas de Santona . Noja. Er erstreckt sich über fast 40 Kilometer entlang der Bucht von Santona. Zum Naturpark gehören auch die Marschlandschaften des Joyel und Victoria. Sie zählen zu den wichtigsten Feuchtreservaten Spaniens und stellen eine Zwischenstation für zahlreiche Wasservogelarten auf dem Vogelzug dar. Die Küstenzone bietet eine faszinierende Vielfalt von Steilküsten, Stränden und Flussmündungen.