Zweitwichtigste Stadt in der der aus zwei Teilgebieten („Region Magallanes“ und „Chilenische Antarktis“) bestehenden südlichsten chilenischen Region ist neben der Hauptstadt Punta Arenas die im Jahre 1911 gegründete Hafenstadt Puerto Natales mit ihren rund 19.800 Einwohnern.Auf Grund ihrer geografischen Lage tief im Süden Chiles und wegen der guten Verkehrsanbindung (Hafen, Autobahnen, Airport) nutzen viele Besucher den Ort für ein- oder mehrtägige Ausflüge in die nahe gelegene oder weitere Umgebung, insbesondere aber für Exkursionen in Richtung Südpol und Antarktis.
Zahlreiche Boote, Fähren und Kreuzfahrtschiffe legen von hier ab, um die reizvollen Ziele rund um Puerto Natales anzusteuern. Sehr beliebt sind beispielsweise Fahrten durch die Magellanstraße oder zur Inselgruppe der Feuerland – Inseln. Außerdem stehen auch die „Otway – Bucht“ wegen der sehenswerten Pinguine, der „Última – Esperanza . Fjord“ sowie verschiedene gewaltige Gletscher („Balcemeda“, „Grey“, „Serrano“) ganz oben auf der Wunschliste vieler Besucher. Auch eine mehrtägige Schiffsreise nach Puerto Montt ist mit Sicherheit ein unvergessliches Erlebnis.
Wer sich bei seinen Ausflügen nicht gar s. weit von Puerto Natales entfernen möchte, der sollte einen Abstecher in die nahe gelegenen Nationalparks „Torres del Paine“ oder „Bernardo O’Higgins“ in Erwägung ziehen. Und wer den Ort lieber nicht verlassen möchte, für den ist auch das Geschichtsmuseum von Puerto Natales ein lohnenswertes und gleichermaßen informatives Ausflugsziel.