Wer in Mali Urlaub macht, kommt unweigerlich auch in die Hauptstadt des Landes, Bamako. Die Stadt liegt am Fluss Niger und hat Eisenbahnverbindungen nach Dakar im Senegal. Wie die anderen Städte des afrikanischen Landes auch, ist Bamako ein Schmelztiegel der verschiedensten Ethnien, die man auf den bunten Märkten erleben kann. In der Agglomeration um die Stadt herum und im Stadtgebiet selbst leben mehr als 1,8 Millionen Menschen. Das Regierungsviertel ist im Vorort Koulouba zu finden. Auch touristisch bietet Bamako einiges. Man wird in der Regel aber eher im Rahmen einer Mali-Rundreise oder in Geschäften hierher kommen als einen ganzen Urlaub hier zu verbringen. Heute ist Bamako ein bedeutendes Handels- und Industriezentrum. Insbesondere die Textilindustrie belebt die Wirtschaft.
Die bedeutendste Sehenswürdigkeit von Bamako ist die Große Moschee. Die Stadt hat einen sehenswerten Zoo in der Nähe des Präsidentenpalastes. In der Museumslandschaft stehen das Mali International Museum, das Mus. Kunda Museum und das Bamako Regional Museum an vorderster Front des Interesses. In der Nähe des Nationalmuseums liegt auch der Botanische Garten. Als kulturelles Highlight gilt das alljährlich ausgetragene Musikfestival TAMANI.