Als Kulturmetropole bietet Manila viel Sehenswertes. Zu den Museen augf der Besichtigungsliste sollten das national Museum of the Philippines, das metropolitan Museum of Manila, ein Kindermuseum, ein Licht . und Tonmuseum und die Casa Manila gehören. Der Coconut Place wurde von der Präsidentengattin Imelda Marcos erbaut und diente als Gästehaus für politische Prominenz. Heute ist es ein Museum mit Schmetterlingsgarten.
Begnadete Künstler bieten Musik, Theater und Tanz in moderner oder klassischer Form. Bar. und Musikclubs reihen sich in Pasay, Makati, Quezon City und am Roxas Boulevard aneinander. Der Stadtteil Intramuros war einst Sitz der spanischen Kolonialverwaltung und ist vollkommen abgeschottet. Man besichtigt dort den Gouverneurspalast und das alte Fort. Zahlreiche Kirchen und Moscheen warten auf Besucher. Der Präsidentenpalast liegt am Ufer des Pasig. Lohnenswert sind außerdem die Chinatown und zahlreiche Parks. Zahlreiche Festivals und Stadtfeste präsentieren die Stadt nach verschiedenen Gesichtspunkten.